《了不起的盖茨比》是作者菲兹杰拉德的代表作，可当它问世的时候并没有很大影响，沉寂了许久，直到作者死后，它才“了不起”起来，被评论为美国最具匠心的小说。这本翻译过来不足十万字的小说成为经典，自有它的“了不起之处。
故事发生在20世纪20年代的美国纽约，“我”从农村来到城市寻找梦想，在打拼的过程中，与住在自己岛对面的表妹黛颐有了来往，结识了她的丈夫汤姆。“我”的邻居就是盖茨比，他拥有一座豪宅，可他的身世及他钱的来历却无人知道。他整日开办宴会只为吸引黛颐的注意，黛颐年轻时曾爱过盖茨比，可由于当时他的落末，黛颐选择了汤姆。“我”帮助着盖茨比，而他的命运也随之改变······
真个故事都是插叙与顺叙的交织，语言富有情调，整个悲剧之中，又有一点浪漫的氛围。叙述故事就是描写人，人性之中，也正是故事的主旨。在此分析一下主要人物的形象。
黛颐，“我”的远房表妹，是标准的大家闺秀。年轻时与身为稍小的盖茨比坠入爱河。可是盖茨比当时一无所有，出了一身军装，连换洗衣服都没有。黛颐抛弃了他，嫁给了有钱的汤姆。
汤姆是个花花公子，已为人父，却依然在外面沾花惹草。他有个情妇，已成为公开的秘密，却又不放手黛颐，而黛颐为了他的钱，也没有选择离开他。
梅朵是汤姆的情妇，他瞒着丈夫乔治，与汤姆接触。最后由于意外，梅朵被黛颐撞死。乔治早已听得风言风语，可由于软弱，相信了汤姆，开枪打死了盖茨比。
盖茨比是主人公，他通过非法的途径富有起来，只为赢回黛颐的放心，可最终被人杀害。
全文所有人仿佛都有致命的缺点。黛颐势利；汤姆傲慢残忍；梅朵势利刁蛮，连盖茨比也是欺骗他人换来的钱财。可盖茨比又比其他人高尚的多；他执着奋斗，从无名小卒攀到风云人物，且心中只有黛颐一人。可最后，连为他吊唁的人都没有，可谓悲哀。
小说反映了当时社会道德的自省。
最后，“我”终于看透浮华，重又回到乡村。