在中国，早餐往往最能体现当地特色。不管是在炎炎夏日，还是在寒冬腊月，来一碗泡饭就着酱菜就成了过去的美味，成为很多常州人绝佳的早餐选择。常州人生活节奏很快，很多事物往往以便捷快速优先，而常州人普遍节俭，同时又非常追求生活品质。所以，泡饭便是过去早餐最佳的选择。
泡饭不是粥，生米煮粥对于早期常州人绝对是一种奢侈;泡饭也不是软塌塌的稀饭，需要煮那么久还浪费煤气，也没有口感，稀里糊涂地吃下去亦不符合上海人的生活美学。泡饭就是泡饭，常州人吃泡饭已经成了一种传统。你闭上眼睛就能想象，在以前的弄堂时代，一个穿着白色老头背心（背心还有几个洞）的老爷叔，他打开木质碗柜，从绷着纱的木质栅栏门中取出一个带着豁口的白色陶瓷碗。碗里一定有隔夜饭，老爷叔会打开塑料热水瓶，把带着白汽的热水直接浇在冷饭上。一碗泡饭不会很软，所以很有质感，每粒米闪烁出星星点点的光泽，配合着袅袅热气，看上去煞是诱人。
爸爸和我说以前的常州人都有自己的泡饭烹饪手法。他独爱热水冷饭，最好是冰箱中拿出的隔夜饭，饭要冰，最好三四度左右，水一定要开，两者一混合，搅拌搅拌，把每粒米分开便能食用。这样温度正好，而且喝汤时会有从热到冷的绝妙口感，米饭富有弹性，外热内冰，让人食指大动，很多时候都不嚼几下就吞咽下去，这时候就会传来奶奶的声音：“切慢点呀！又么宁帮侬抢！（吃慢点呀！又没人和你抢！）就是这些泡饭让我的童年更加丰富，更加精彩。
爸爸还和我说过，配泡饭的菜也很有讲究，种类很多，比较普通的有榨菜、大头菜、菜心、酱瓜、萝卜干，高级一点的有咸蛋、酱油皮蛋、腐乳甚至蟹糊。还有一些比较奇怪的，比如咸肉。这里要着重讲一种叫螺丝瓜的酱瓜，也叫宝塔菜，它的造型非常怪异，新鲜的是白色的，一节一节，像“米其林”的手臂，也像一只只饱满的蚕宝宝。我小时候绝爱吃螺丝瓜，奶奶经常给我买，我们还一起讨论过为什么它的形状那么奇特，我坚信它原本就是这个样子的，而奶奶则认为是后期加工成这个样子的。
泡饭是每一个常州人的记忆，不管在哪里，泡一碗剩饭，总会有家乡的味道。